| « La chasse à la baleine est un différend entre amis » |
Les dirigeants du Japon et de l’Australie se sont mis d’accord, jeudi, pour ne pas laisser leur mésentente concernant la chasse à la baleine nuire aux relations bilatérales entre les deux pays. Ils ont promis de renforcer leur sécurité et leur partenariat économique.
L’Australie et le Japon travailleront pour trouver une solution à propos de la controverse liée à la chasse à la baleine, a indiqué le Premier ministre australien Kevin Rudd aux journalistes, à l’issue de sa rencontre avec son homologue japonais Yasuo Fukuda, la semaine dernière à Tokyo.
« A propos de la chasse à la baleine, Yasuo Fukuda et moi-même nous sommes mis d’accord pour dire que nous pouvons avoir des désaccords entre amis » a déclaré Kevin Rudd au terme de sa visite de cinq jours au Japon.
L’Australie a été le premier pays à mener un effort international pour obliger le Japon à mettre fin à sa chasse annuelle à la baleine dans l’Antarctique.
Cette année, l’Australie avait envoyé un navire de patrouille et un navire de pêche dans l’océan Antarctique, pour réunir des preuves photos et vidéos du programme de chasse à la baleine du Japon, afin d’engager une éventuelle action en justice.
Malgré un moratoire international sur la chasse à la baleine commerciale, le Japon, qui affirme que la chasse à la baleine est une tradition culturelle, est autorisé à pratiquer une « chasse à but scientifique ». Cette année, la flotte nipponne de chasse à la baleine n’a pu tuer que 551 baleines de Minke, à cause des actions répétées de la part de groupes de défense de l’environnement qui les ont empêchés de chasser une majeure partie de la saison.
Mais, malgré leur divergence sur ce dossier, les deux dirigeants de l’Aus-tralie et du Japon « ont confirmé leur engagement à renforcer davantage le partenariat économique, de sécurité et stratégique entre le Japon et l’Australie ».
Jérôme Gavelle
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