Double lauréat de l’épreuve, Gaël Bonnace a assumé son statut de favori en remportant, hier à Farino, le raid La Piste - Les Nouvelles calédoniennes. Une victoire impressionnante après 35 kilomètres d’échappée. Derrière lui, de nombreux scenarii ont bouleversé le classement, rendant cette édition 2008 des plus passionnantes.
Ils étaient 91 au départ, dimanche matin à la mairie de Farino, pour cette édition particulière du toujours très populaire raid La Piste. Car la météo, on ne peut plus humide, du début d’année a fortement contrarié les plans de Christian Roche, inusable organisateur de l’événement : « Habituellement, on organise le raid multisport sur un seul week-end, celui de Pentecôte. Mais cette fois-ci, il a fallu composer en organisant le VTT fin juin et la suite du programme fin novembre... » Une contrainte finalement heureuse, puisqu’elle a amené Christian Roche à pérenniser la formule pour les prochaines éditions.
Un local premier cadet
Et ce ne sont pas les habitants de Farino qui l’en blâmeront, puisque c’est sous cette nouveauté que le village a pu célébrer un champion bien de chez eux : Clément Sailly, premier cadet et onzième du classement général, mais surtout un habitant de la commune. Quant aux dix premiers, si Gaël Bonnace a de suite fait comprendre sa soif de victoire, bien malin qui aurait pu annoncer, dans l’ordre, la suite du classement final tant celui-ci n’a cessé d’évoluer tout au long du parcours. Ainsi, Jérôme Bonnace prenait la bonne échappée au départ mais « accusait le coup » dans les kilomètres suivants, avant de prendre la troisième position... puis de crever ! Une fois l’incident technique effacé, c’est un grand nombre de places d’honneur que le frère du vainqueur allait également effacer, terminant hélas au pied du podium. Autre exemple, ce périple sans faute de Kévyn Maitéré qui maintenait son retard sur le leader à seulement trente secondes pendant plus de vingt kilomètres, avant de céder sa deuxième, puis troisième, puis quatrième place, etc., en raison de sa chaîne.
Bonnace du début à la fin
Un malheur qui aurait pu profiter à Mike Michel-Villaz, constant troisième du jour, et qui le restera, car c’est Guillaume Patritti qui allait jouer le mieux l’opportuniste. Mais devant, intouchable, Gaël Bonnace continuait son petit bonhomme de chemin, ignorant ses « bouleversements de rétroviseur », qui lui faisaient simplement compter non plus trente secondes mais cinq minutes d’avance à l’entame d’une ascension dans la boue qui allait le propulser encore plus avant. Il dominait finalement la course avec plus de sept minutes d’avance sur son dauphin ! Quelques jours avant la course, le vainqueur nous avouait sa crainte de voir Kévyn Maitéré le faire chuter de son trône... Mais comment concéder au malheur de ce dernier le bonheur du premier, tant ces péripéties se passaient dans son dos ?
Et ce pistard y prend goût, d’ailleurs, à ces bonheurs tout terrain. La suite du programme pour lui : la Méga Rando VTT au mois d’août, avant de revenir à ses premières amours, le Tour de Calédonie en septembre.
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