| Sur quel bateau embarquer ? |
Deux points de vente des billets pour l’observation des baleines sont ouverts cette année : Le Coin du Capitaine et Pacific Charter, qui exerce cette activité depuis l’origine. On ne recense à ce jour qu’un seul skipper individuel pratiquant le même exercice. Il s’agit de Serge Bessault avec son catamaran Captain Chéri, amarré à Port du Sud.
La majorité des professionnels s’est en fait regroupée au sein de l’association Calédonie Charter qui regroupe les bateaux suivants : Aito, Touaou, Kaze, Bamboo Free, Bayou, Zap, Nirvana, Yandé, Severence, Te Fetia et le vieux gréement La Maryvonne. Ce sont tous de catamarans confortables, mis à part La Maryvonne qui est un bateau centenaire en bois. Ils devraient se mettre en place à partir du 12 juillet car des baleines sont déjà signalées dans le lagon.
Presque tous les skippers opéreront à partir de la baie de la Somme, juste avant le village de Prony, où il existe un parking. Il faut compter une heure et demie en roulant normalement pour y accéder par la route à partir de Nouméa via le Mont Dore, Plum et le pont de la rivière des Pirogues.
De Prony et de Port Moselle
Seuls les maxi-catamarans Bamboo Free et Bayou opéreront principalement à partir de Nouméa pour des journées en mer dans la baie de Prony, de 6h30 à 19 heures. Les baleines ne sont pas qu’à Prony (on en a vu dans le port de Nouméa) et il est possible d’en observer sur le parcours.
Notons cependant que le whale watching reste une loterie, comme la pêche, car on n’est jamais sûr de rencontrer des animaux même si les professionnels mettent leurs moyens en commun pour le repérage.
Le Coin du Capitaine et Pacific Charter, qui assurent la billetterie, sont installés Baie- de-la-Moselle. Nouméa Yacht Charter, de son côté, compte participer à la saison des baleines mais uniquement en louant le bateau entier à un affréteur, avec ou sans skipper mais avec un capitaine formé à l’observation des baleines.
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