| Attention, habitat en danger |
Les récifs de coraux dans le monde couvrent à peine 527 000 km², soit à peine la superficie de la France. La grande barrière de corail, au nord-est de l'Australie, avec ses 2 500 km de long, est le plus importante de tous, suivie par le récif de Nouvelle-Calédonie (8 000 km², 15 000 espèces différentes). Même si ces chiffres peuvent impressionner, il ne faut pas oublier que les coraux sont aujourd'hui menacés de toute part. Par la pression démographique qui génère pollution, rejets chimiques, surpêche… Par le réchauffement et la montée des eaux qui provoquent blanchiment des colonies et problèmes de croissance. Par des prédateurs naturels comme les poissons papillons ou l'étoile de mer épineuse qui peuvent entraîner la mort de surfaces importantes en cas de prolifération excessives. Bref, les coraux sont en danger. Ils sont pourtant indispensables à la biodiversité marine en servant d'habitat et de nourriture à de nombreuses espèces de poissons et de crustacés.
Sachant qu'il faut un an pour voir se former une branche de 10 cm et seulement une seconde pour la détruire, il est urgent d'agir. Le classement au Patrimoine mondial de l'Unesco du lagon de Calédonie est en ce sens une première étape importante.
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