Depuis septembre 2008 et la double confrontation avec la Nouvelle-Zélande en éliminatoires du Mondial 2010,
la sélection calédonienne n’a plus été vue. Ses supporters pourront l’applaudir ce soir (19h00) au stade Numa-Daly
face à la nouvelle équipe australienne de Gold Coast United.
Au terme d’une longue saison et alors qu’ils aspiraient à des vacances bien méritées, la plupart des joueurs ont bien répondu à la convocation envoyée par le sélectionneur, « à une ou deux exceptions près. C’est dommage. Je saurai m’en rappeler pour la suite, explique Didier Chambaron. Nous avons bien travaillé et j’espère qu’on pourra donner une bonne réplique aux Australiens. La préparation s’est bien déroulée. Tous les joueurs se sont montrés assidus et enthousiastes. Ils ont respecté tout le programme que j’avais fixé et ont fait preuve de “professionnalisme” », poursuit-il.
En cette année 2009 où la sélection n’a aucun challenge officiel à relever, la venue de la franchise qui disputera le championnat professionnel australien la saison prochaine est du pain béni pour le directeur technique de la fédération. « Organiser des matches avec des équipes étrangères n’est pas facile. Il faut de longues négociations et savoir saisir toutes les opportunités. Sur le plan technique, on a toujours des exigences, mais il faut tenir compte d’autres paramètres. »
« Si on veut bien travailler, il faut se fixer des rendez-vous réguliers. Mais il y a des contraintes budgétaires et au niveau du calendrier. Nous avons des contacts avec les nations du Pacifique mais nous sommes loin de tout. Les relations que nous entretenons avec l’Australie nous permettront, je l’espère, de faire plus de matches à l’avenir contre des équipes de notre niveau », souligne le sélectionneur.
Cette unique rencontre face à l’équipe de la Gold Coast constitue donc un sérieux test pour Pierre Wajoka et ses camarades. Didier Chambaron souhaite que ses joueurs « montrent une bonne image du football calédonien et qu’ils prouvent qu’ils sont capables de hisser le niveau de leur jeu. Quand je vois les progrès qu’ils ont réalisés en quinze jours (de préparation), je suis convaincu qu’ils en sont capables ». Il craint cependant que « le manque de compétition de haut niveau ne se voie rapidement ».
Aucune équipe professionnelle n’est venue en Nouvelle-Calédonie depuis des années
La présence de Vincent Taua qui évolue en Italie et de Joël Wakanumuné qui joue à Decize, un club de CFA 2, permet au sélectionneur de les superviser « dans l’optique des Jeux de 2011 ». En leur demandant de s’intégrer dans le collectif, Didier Chambaron espère que ces deux joueurs sauront apporter à la sélection « autre chose, surtout sur le plan tactique » et qu’ils seront capables de répondre très vite à « un rythme de jeu qui sera plus élevé ».
Toujours dans l’optique des prochains Jeux du Pacifique, le sélectionneur aurait souhaité superviser plusieurs joueurs évoluant à Tahiti. « J’ai des contacts réguliers avec beaucoup mais c’est difficile de les avoir. Ils ont un travail et le déplacement ne se fait pas facilement. Mais j’aurai l’occasion de les voir puisque les Calédoniens de Tahiti ont programmé une tournée chez nous au mois de juillet », se félicite Didier Chambaron.
Face à l’équipe de la Gold Coast, de nombreux joueurs connaîtront leur première cape au sein d’un effectif rajeuni. Sur la liste des vingt joueurs qui figureront sur la feuille de match, six étaient dans la sélection U20 qui s’était illustrée en décembre dernier à Tahiti.
Des débuts qui s’annoncent difficiles puisque l’équipe australienne comporte dans ses rangs des professionnels aguerris, habitués aux joutes européennes ou sud-américaines.
Le sélectionneur espère voir les Calédoniens venir nombreux ce soir au stade encourager leur sélection. « Ils pourront assister à un spectacle qu’ils n’ont pas l’habitude de voir avec des joueurs professionnels. Cela faisait bien longtemps qu’une telle équipe n’était pas venue en Nouvelle-Calédonie ».
Le coup d’envoi du match est programmé à 19 heures.
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